Prace nad specyfikacją DirectX 11 powoli dobiegają końca. Nie będzie już żadnych większych zmian, więc producenci układów graficznych mogą już finalizować projekty chip-ów obsługujących nadchodzący standard. Co prawda wiele zależy od premiery Windows 7, jednak już wiemy, że druga generacja kart graficznych nVidii wykonanych w 40nm procesie produkcyjnym, ma być zgodna z najnowszym API, a ich produkcja rozpocząć się ma do końca tego roku.

DirectX 11 jest jedną z nowinek, które nadejdą wraz z premierą nowego systemu operacyjnego Microsoft-u, czyli Windows 7, aczkolwiek kilka miesięcy przed premierą "siódemki" spodziewać możemy się układów graficznych zgodnych z DX11. Przemyślenia nad sensem zakupu takiej karty w momencie, gdy nie będzie możliwości wykorzystania ich pełnej mocy, pozostawmy przyszłym kupcom, tymczasem przyjrzyjmy się kluczowym zmianom wprowadzanym przez nowy API:

• Shader obliczeniowy (Compute Shader) pozwoli na wykorzystanie karty graficznej jako serii procesorów równoległych do obliczeń nie związanych z grafiką, czyli jednostki przetwarzania grafiki ogólnego przeznaczenia (General Purpose Graphic Processing Unit - GPGPU).
• Sprzętowa teselacja polega na podzieleniu figury geometrycznej zbudowanej z dużych trójkątów na mniejsze, a następnie na nałożeniu na to mapy normalnej (efekt displacement mapping) w celu uzyskania wyglądu pozbawionego kantów, takich, które szczególnie widoczne były w przypadku gier opartych na silniku Doom3, gdzie głowy postaci obserwowane pod odpowiednim kątem wyglądały jak wyciosane z drewna.
• Wielowątkowa obsługa zasobów (Multi-threaded resource handling) umożliwi wsparcie dla kart wieloprocesorowych, czy też wielu kart graficznych łączonych w SLI/CF z poziomu API co ma zapewnić dobrą skalowalność tego typu rozwiązań w każdej grze pisanej pod DX11.

Zapowiedzi tradycyjnie już prezentują się zachęcająco, zanim jednak na własne oczy przekonamy się, co tak naprawdę DirectX 11 zmieni w nadchodzących tytułach, przyjdzie nam poczekać niemal rok od premiery układów zdolnych do obsługi nowego standardu. W międzyczasie mogą co prawda pojawić się łatki umożliwiające implementację nowych efektów w istniejących już tytułach DX10, ale jak do tej pory nie wiemy o żadnej z przyszłych gier, która natywnie wspierałaby nadchodzące API.